SÃO LEONARDO DE PORTO
MAURÍCIO, AMANTE DA POBREZA RADICAL E FRANCISCANA
Lembramos hoje a santidade do sacerdote que, pela sua vida e missão,
mereceu ser constituído pelo Papa Pio XI, como Patrono
dos sacerdotes que, em qualquer parte da terra, se consagram às missões
populares católicas. São Leonardo, o grande missionário do século XVIII, como lhe
chamou Santo Afonso Maria de Ligório, nasceu em Porto Maurício, perto de
Gênova, Itália, a 20 de dezembro de 1676. Aconteceu que Leonardo perdeu muito
cedo sua mãe, tendo sido criado e educado pelo seu tio. Encontrou cedo sua
vocação ao Sacerdócio, por isso, ao renunciar a si mesmo, foi para Roma
formar-se no Colégio da Companhia de Jesus. Por causa da sua inocência e sólida
virtude, conquistou a simpatia e a alta consideração de seus superiores, que
nele viam outro angélico Luís Gonzaga. Entrou para a Ordem Franciscana, no
Convento de São Boaventura, e com 26 anos já era Padre. Começou a vivenciar
toda a riqueza do Evangelho e a radicalidade típica dos imitadores de
Francisco, por isso ocupou posições cada vez maiores no serviço à Ordem, à
Igreja e para com todos. Devoto da Virgem Maria, que lhe salvou a vida num tempo
de incurável doença (tuberculose), São Leonardo de Porto Maurício era
devotíssimo do Sagrado Coração de Jesus na forma da adoração ao Jesus
Eucarístico.
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